아이의 학교 부적응 부모가 할 수 있는 일

1. 아이의 어려움을 그대로 수용하는 것에서부터 

학교생활에 잘 적응하지 못하는 아이를 보면 부모의 마음은 안타깝고 속상해집니다. 친구들과 잘 어울리지 못하거나, 수업 시간에 집중하지 못하거나, 낯선 환경에서 불안을 호소하는 아이를 볼 때 부모는 “왜 우리 아이만 이럴까?”, “내가 뭘 잘못했나?” 하는 자책감을 갖게 되기도 합니다. 하지만 아이가 학교생활에 부적응 하게 되는 이유는 매우 다양합니다. 단순히 ‘성격’ 때문이 아니라 학습 속도, 감각 예민성, 사회적 기술 부족, 기질적 특성 등 아이 고유의 발달적 특성과 관련된 경우가 많습니다.

부모가 할 수 있는 첫 번째 단계는 아이의 어려움을 문제로만 바라보지 않고, 있는 그대로 이해하고 공감하는 것입니다. “우리 아이는 왜 이럴까?”라는 의문을 “우리 아이에게는 어떤 도움이 필요할까?”라는 질문으로 바꾸어 보는 것이 중요합니다. 아이의 학교생활에 대한 이야기를 먼저 질문해보고 들어보면서, 어떤 부분에서 힘들었는지 구체적으로 파악하며 아이의 마음을 충분히 수용해 주는 태도가 필요합니다.

2. 학교와의 적극적인 소통, 담임선생님과의 협력이 중요해요

아이의 적응을 돕기 위해 부모가 가장 먼저 해야 할 일 중 하나는 학교와의 열린 소통입니다. 담임선생님과 상담 일정을 잡아 아이의 학교생활에서 어떤 어려움이 있었는지, 수업 참여나 또래 관계에서 어떤 모습을 보였는지 자세히 대화를 나눠보세요. 학교 측에서 관찰한 아이의 행동과 부모가 집에서 본 아이의 모습은 차이가 있을 수 있으므로, 서로의 시각을 나누며 아이를 다각적으로 이해하는 것이 중요합니다.

특히 자폐 스펙트럼, 지적 장애, 감각 민감 아이들은 수업 시간이나 놀이 시간에 예기치 못한 행동을 보일 수 있는데, 이럴 때 담임선생님이 아이를 어떻게 지원하고 있는지도 구체적으로 물어보세요. 예를 들어 “우리 아이가 수업 중 자주 자리에서 일어난다고 하는데, 혹시 아이가 집중하기 어렵거나 긴장해서 그런 건 아닌지요?”처럼 아이의 행동을 ‘문제 행동’으로만 단정 짓지 않고, 그 안에 숨겨진 이유를 함께 찾아보는 소통이 필요합니다. 학교와 협력해 아이에게 맞춤형 지원(특수교육지원팀 상담, 사회성 프로그램, 친구 관계 중재 활동 등)을 연결해 주는 것도 좋은 방법입니다.

3. 집에서도 할 수 있는 작은 노력들, 아이의 안정감부터 만들어주세요

학교생활에 어려움을 겪는 아이일수록, 집에서 부모가 주는 안정감이 매우 중요합니다. 아이는 하루 중 학교에서 긴장과 스트레스를 많이 받기 때문에, 집에서는 ‘안전 기지’처럼 쉴 수 있는 공간과 시간이 필요합니다. 부모가 할 수 있는 첫 번째 노력은 아이의 이야기에 관심을 갖고 들어주는 것입니다. 아이가 힘들었다고 할 때, “그랬구나, 오늘 많이 힘들었겠다”라고 공감해 주는 것만으로도 아이의 마음은 한결 가벼워집니다.

또한 아이가 학교에서 어려움을 겪는 부분을 역할놀이로 연습해 볼 수도 있습니다. 예를 들면 친구와의 대화 연습을 역할극으로 해볼 수 있는데, 학교에서 실제로 어려움을 겪었던 상황을 이야기 나누어보고 그때 어떻게 하면 좋을지를 역할을 나누어서 연습 해보면 도움이 됩니다. 또한 수업 시간 집중하기 연습을 짧은 활동으로 시도해보세요. 감각에 예민한 아이라면, 교실 환경(소음, 조명, 냄새 등)과 유사한 상황을 만들어 아이가 천천히 적응할 수 있도록 도와주는 것도 좋습니다. 중요한 것은 완벽히 해내기를 기대하기보다, 아이가 시도해보고 실패해도 괜찮다는 메시지를 꾸준히 주는 것입니다.

4. 전문가의 도움, 그리고 부모의 지속적인 관심과 지지가 중요합니다

학교생활 적응 문제는 부모 혼자 해결하기 어려운 경우가 많습니다. 특히 발달장애나 정서적 문제, 사회성 부족이 복합적으로 얽힌 경우에는 전문가의 도움을 받는 것이 아이에게도, 부모에게도 큰 도움이 됩니다. 소아정신과, 발달센터, 상담센터 등을 통해 정확한 평가를 받고 아이의 어려움이 어디에서 오는지 전문과의 진단을 통해 구체적으로 파악해보세요. 학교에서도 특수교육지원센터나 통합지원팀 등과 연계해 아이의 학습과 정서 지원을 받을 수 있습니다.

또한 부모님 자신도 아이의 학교생활 적응을 도와주는 과정에서 지치지 않도록, 부모교육이나 부모 상담 프로그램을 활용해보는 것을 제안합니다. 부모의 지지는 아이에게 가장 강력한 힘이 됩니다. 부모가 아이의 학교생활에 꾸준히 관심을 갖고, 선생님과 협력하며, 전문가의 도움을 받아 아이가 안정적으로 학교생활에 적응하도록 지속성을 갖고 노력해나가는 것이 중요합니다. 

학교생활 적응은 부모와 학교, 전문가가 함께 만들어가는 과정입니다.

아이의 발달 속도와 특성을 이해하며, 부모님의 사랑과 기다림으로 아이의 세상을 넓혀주세요.

우리 아이의 학교생활이 행복해질 수 있도록 함께 고민해요!